PROKAL.CO– Pernahkah Anda merasa bingung saat melihat label tanggal pada kemasan makanan? Terkadang tertulis "Expired Date", di produk lain muncul "Best Before", atau bahkan "Use By". Meski sekilas terdengar sama, ketiga istilah ini memiliki makna yang sangat berbeda dan sangat menentukan kapan sebuah produk masih aman untuk dikonsumsi.
Memahami perbedaan ini bukan hanya soal menghindari sakit perut, tetapi juga langkah cerdas untuk mengurangi pemborosan makanan di rumah tangga.
1. Expired Date (Tanggal Kedaluwarsa)
Istilah ini adalah yang paling umum kita temui. Expired Date merujuk pada batas waktu maksimal sebuah produk aman untuk dikonsumsi. Label ini biasanya ditemukan pada produk yang memiliki risiko kesehatan tinggi jika melewati batas waktu tertentu.
Jika sebuah produk sudah melewati Expired Date, maka kualitas nutrisi dan keamanan pangan sudah tidak terjamin. Sangat disarankan untuk segera membuang produk tersebut meski tampilan atau aromanya tampak masih normal, guna menghindari risiko keracunan atau infeksi bakteri.
2. Best Before (Baik Digunakan Sebelum)
Berbeda dengan kedaluwarsa, Best Before lebih menonjolkan aspek kualitas dan estetika makanan, bukan keamanannya. Label ini menginformasikan bahwa produk akan berada dalam kondisi terbaiknya—mulai dari rasa, tekstur, aroma, hingga warna—sebelum tanggal yang tertera.
"Produk dengan label Best Before biasanya masih aman dikonsumsi setelah tanggal tersebut terlewat, asalkan kemasan tidak rusak dan disimpan dengan benar."
Contoh produk yang sering menggunakan label ini adalah makanan kering seperti biskuit, sereal, pasta, atau makanan kaleng. Namun, perlu diingat bahwa kualitas rasanya mungkin sudah sedikit berubah atau tidak "serenyah" biasanya.
3. Use By Date (Gunakan Sebelum Tanggal)
Istilah Use By adalah label yang paling harus diwaspadai karena berkaitan erat dengan keamanan pangan tingkat tinggi. Label ini umumnya ditemukan pada makanan yang cepat busuk atau memiliki masa simpan singkat (seperti daging segar, susu cair, atau salad siap saji).
Berbeda dengan Best Before, Anda sangat dilarang mengonsumsi makanan yang sudah melewati Use By Date. Meskipun produk tersebut terlihat baik-baik saja, bakteri berbahaya yang tidak terlihat secara kasat mata bisa saja sudah berkembang biak di dalamnya.
Tips Cerdas Mengelola Stok Makanan
Agar tidak rugi dan tetap sehat, ada baiknya kita selalu menerapkan prinsip First In, First Out (FIFO). Letakkan produk dengan tanggal kedaluwarsa atau use by yang paling dekat di bagian depan lemari es atau lemari penyimpanan.
Selain itu, pastikan selalu memeriksa kondisi fisik kemasan. Seaman apa pun tanggal yang tertera, jika kemasan sudah bocor, kembung, atau berkarat, sebaiknya produk tersebut tidak dikonsumsi demi keselamatan kesehatan Anda dan keluarga. (*)
Editor : Indra Zakaria