BALIKPAPAN – Awan mendung tengah menggelayuti markas Persiba Balikpapan. Kekalahan menyakitkan di kandang Persela Lamongan pekan lalu rupanya berbuntut panjang bagi posisi tim berjuluk "Beruang Madu" di papan klasemen. Kini, Persiba harus menerima kenyataan pahit terlempar ke zona degradasi, tepatnya di peringkat ke-9 Grup Timur Liga 2.
Pergeseran posisi ini dipicu oleh kemenangan PSIS Semarang atas Persipal Palu yang membuat Persiba kini mengoleksi 17 poin, tertinggal dua angka dari tim di atasnya. Dengan sisa laga yang kian menipis, tidak ada lagi ruang bagi kesalahan jika Persiba ingin tetap bertahan di kasta kedua sepak bola Indonesia.
Evaluasi Fisik dan Non-Teknis
Pelatih Persiba Balikpapan, Leonard Tupamahu, tidak menutupi rasa kecewanya atas performa anak asuhnya belakangan ini. Ia menyoroti adanya kendala serius, baik dari sisi teknis maupun non-teknis, yang memuncak pada laga kontra Persela di Stadion Surajaya.
Persiapan yang minim diakui menjadi biang keladi kedodorannya fisik para pemain di lapangan. Meski sempat menciptakan sejumlah peluang emas di babak pertama, ketahanan fisik yang menurun membuat konsentrasi pecah di saat-saat krusial.
"Banyak peluang yang kami ciptakan, tapi karena persiapan kami memang sangat minim sebelum pertandingan itu, para pemain sangat kedodoran secara fisik. Ada beberapa momen mendasar di mana kami salah mengambil langkah dan akhirnya kebobolan," ungkap Leonard dengan nada evaluatif.
Meski situasi terasa kian terjepit, secercah harapan masih menyala bagi publik Stadion Batakan. Persiba dijadwalkan akan menjamu tim kuat Persipura Jayapura pada laga kandang akhir pekan ini, Sabtu (4/4). Pertandingan ini dipandang sebagai "partai hidup mati" yang harus dimenangkan untuk memanjat kembali ke zona aman.
Dukungan penuh dari suporter setia Balikpapan diharapkan menjadi suntikan moral ekstra bagi skuad Beruang Madu. Mengalahkan Persipura bukan hanya soal mengamankan tiga poin, tetapi juga tentang membuktikan mentalitas pejuang tim demi menjaga sejarah panjang Persiba di kancah sepak bola nasional.
Manajemen dan tim pelatih kini fokus memulihkan kondisi fisik pemain dalam waktu singkat. Semua pihak di Balikpapan kini menantikan satu hal: kemenangan mutlak sebagai pondasi untuk tetap bertahan di Liga 2 musim depan. (*)
Editor : Indra Zakaria