MIAMI – UFC kembali menyambangi Sunshine State untuk keempat kalinya secara berturut-turut akhir pekan ini. Meski harus kehilangan salah satu laga perebutan gelar yang dijadwalkan semula, partai utama UFC 327 antara Jiri Prochazka dan Carlos Ulberg tetap menjanjikan ledakan di dalam oktagon Kaseya Center.
Jiri Prochazka kembali ke garis depan untuk memperebutkan sabuk juara kelas berat ringan yang kini lowong, setelah Alex Pereira memutuskan melepas gelarnya demi mengejar kejayaan di kelas berat. Prochazka, yang dikenal dengan gaya bertarung ala samurai yang disiplin, menunjukkan rasa hormat yang besar kepada lawannya namun tetap membawa intensitas tinggi.
"Halo, Miami. Seperti yang mereka ingin katakan dalam wawancara, bawa panasnya ke Miami. Saya yakin kami akan melakukannya, dan saya akan melakukannya. Saya akan membawa 'panas' itu ke sini," tegas Prochazka.
Ia pun tak segan memuji sang lawan, petarung asal Selandia Baru, Carlos Ulberg, yang tengah naik daun. "Ulberg adalah pemukul yang hebat, semua orang tahu itu. Hook kiri, tendangan cepat, dan semua kemampuannya. Saya sudah memberikan segalanya dalam persiapan bersama tim saya. Saya akan mengejar kemenangan itu. Mari kita buktikan," pungkasnya.
Absennya Pereira membuka pintu bagi Carlos Ulberg untuk mencicipi perebutan gelar juara UFC pertamanya. Mengingat kedua petarung memiliki rekam jejak sebagai "mesin penyelesai" (fisinhing machines), laga ini diprediksi tidak akan bertahan hingga ronde terakhir. Miami akan menjadi saksi lahirnya juara dua kali atau justru wajah baru dalam sejarah panjang gelar 205 pon.
Sorotan kelas berat ringan juga merembet ke laga pendukung utama (co-main event). Setelah juara kelas terbang Joshua Van mengalami cedera ringan yang menunda bentroknya dengan Tatsuro Taira, posisi tersebut kini diisi oleh duel sengit lainnya.
Azamat Murzakanov akan berupaya memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi 17 kemenangan beruntun. Namun, misinya tidak akan mudah karena ia harus berhadapan dengan mantan penantang gelar kelas menengah, Paulo Costa, yang naik kelas demi membuktikan ketajamannya.
Meski dipenuhi nama-nama veteran dan bintang besar, UFC 327 mendapatkan kritik tajam dari para pengamat. Banyak yang menilai ajang ini belum mampu menyamai level historis UFC 300 tahun lalu.
Walaupun nilai jual nama-nama di kartu pertandingan kali ini cukup tinggi, beberapa pihak menilai bahwa urgensi dan pertaruhan gelar dalam daftar pertarungan veteran saat ini terasa tidak sekuat di masa lalu. Namun, bagi publik Miami, kehadiran Prochazka dan Ulberg sudah cukup untuk memastikan akhir pekan ini tetap menjadi salah satu yang paling dinanti di tahun 2026. (*)
Editor : Indra Zakaria