PROKAL.CO- Petarung veteran kelas ringan, Dan Hooker, memberikan komentar jujur sekaligus pedas mengenai peluang pertarungannya melawan Renato Moicano. Meski banyak penggemar yang menantikan duel antara dua petarung tangguh ini, Hooker merasa UFC tidak memiliki ketertarikan untuk mewujudkannya.
Dalam sebuah pernyataan yang blak-blakan, petarung asal Selandia Baru ini menyebut bahwa faktor usia dan posisi mereka di dalam organisasi menjadi penghalang utama. Menurutnya, UFC lebih tertarik menggunakan petarung dari generasi lama untuk mengorbitkan nama-nama baru daripada mempertemukan dua veteran satu sama lain.
"UFC tidak akan membuat pertarungan itu. Kami berdua hanyalah tulang, kami berdua adalah bangkai. Anda tidak akan mengadu petarung berusia 37 tahun melawan petarung berusia 36 tahun, bahkan di Apex sekalipun," ujar Hooker dengan nada sarkastik.
Hooker menegaskan bahwa secara pribadi ia sangat siap jika tantangan itu benar-benar datang. Namun, ia memahami betul arah bisnis olahraga ini yang terus mencari darah segar. "Mereka tidak akan memberikan Moicano kepada saya. Saya akan langsung menerima pertarungan itu dengan kedua kaki saya, tapi inilah olahraga—mereka menggunakan generasi yang lebih tua untuk membangun generasi berikutnya," tambahnya.
Analisis Hooker ini menyoroti tren di UFC di mana para petarung peringkat atas yang sudah senior sering kali dipasangkan dengan prospek muda yang sedang naik daun. Langkah ini bertujuan untuk menguji seberapa jauh kemampuan para pendatang baru sebelum mereka melangkah ke perebutan sabuk juara.
Bagi para penggemar, komentar Hooker ini terasa cukup pahit mengingat baik dirinya maupun Moicano masih menunjukkan performa yang kompetitif di jajaran papan atas kelas ringan. Moicano sendiri belakangan ini sedang berada di puncak popularitas lewat persona "Money Moicano", sementara Hooker tetap dikenal sebagai petarung yang tidak pernah mundur dari tantangan siapa pun.
Meski Hooker merasa dirinya dan Moicano hanya dianggap sebagai "bangkai" oleh sistem, ia tetap menjadi salah satu petarung paling disegani karena daya tahan dan pengalamannya yang luar biasa. Kini, publik hanya bisa menunggu apakah UFC akan membuktikan prediksi Hooker salah dengan memberikan duel klasik antar veteran yang paling dinantikan di kelas ringan ini. (*)
Editor : Indra Zakaria