LIVERPOOL – Legenda Liverpool, Jamie Carragher, melontarkan kritik tajam menyusul keputusan mengejutkan manajer Arne Slot yang membangkucadangkan Mohamed Salah dalam laga krusial Liga Champions melawan Paris Saint-Germain (PSG).
Alih-alih menurunkan sang mesin gol, Slot memilih untuk memasang Jeremie Frimpong—seorang bek kanan—di posisi penyerang sayap kanan. Keputusan ini memicu debat panas mengenai masa depan Salah di Anfield dan kapasitas manajerial Slot. Bagi Carragher, keputusan mencadangkan pemain asal Mesir tersebut adalah sinyal bahaya yang nyata bagi karier sang pemain di Liverpool. Carragher menilai Salah telah kehilangan sentuhan magis yang selama ini membuatnya tidak tergantikan.
"Saat Anda mencadangkan Mohamed Salah dan lebih memilih Jeremie Frimpong, itu merangkum segalanya tentang kondisi Salah saat ini," ujar Carragher. "Salah terlihat seperti bayangan dari dirinya musim lalu. Dia terlihat anonim selama berminggu-minggu, kehilangan ketajaman, rasa lapar, dan kualitas yang dulu membuatnya mustahil untuk dicadangkan."
Meski mengakui performa buruk Salah, Carragher tidak sepenuhnya setuju dengan langkah Slot yang menggeser Frimpong ke depan. Menurutnya, keputusan ini terkesan reaktif dan menunjukkan keraguan di kursi kepelatihan.
"Slot juga harus bertanggung jawab. Menurunkan bek kanan untuk menggantikan pemain sayap bintang, tidak peduli seberapa energik Frimpong, memicu pertanyaan serius tentang penilaian dan manajemen pemain sang manajer," tambah Carragher. Ia menekankan bahwa Frimpong bukanlah pemain sayap alami, dan langkah ini dianggap sebagai perjudian yang mengkhawatirkan bagi klub sebesar Liverpool yang tengah mengincar trofi musim ini.
Situasi ini menempatkan Liverpool dalam posisi sulit. Carragher memperingatkan bahwa jika "The Reds" ingin tetap bersaing di level tertinggi, harus ada perubahan drastis baik dari sisi pemain maupun manajer. "Salah harus segera bangkit secara masif atau menyingkir, dan Slot perlu segera membereskan pemilihan pemain serta keputusan-keputusan besarnya sebelum situasi ini mulai lepas kendali," pungkasnya.
Keputusan Slot di laga kontra PSG ini seolah mempertegas bahwa tidak ada pemain yang "aman" di bawah rezim barunya, namun kegagalan eksperimen ini bisa menjadi bumerang bagi ambisi gelar Liverpool musim ini. (*)
Editor : Indra Zakaria