PROKAL.CO- Lega, itulah kata yang paling tepat untuk menggambarkan situasi terkini di markas Go Ahead Eagles. Setelah sempat dibayangi ketidakpastian akibat skandal administrasi yang dijuluki Passportgate, bek sayap andalan mereka, Dean James, beserta pihak klub resmi dinyatakan bebas dari segala tuntutan hukum. Keputusan ini diambil oleh jaksa independen Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) setelah melakukan penyelidikan mendalam terhadap status kewarganegaraan sang pemain.
Melalui pengumuman resmi di media sosial, klub mengonfirmasi bahwa jaksa penuntut umum memutuskan untuk tidak mengambil tindakan indisipliner apa pun terkait pertandingan melawan NAC Breda yang sempat dipermasalahkan. Hasil investigasi menyimpulkan bahwa tidak ada unsur kesengajaan dalam pelanggaran aturan yang terjadi, sehingga sanksi disiplin dirasa tidak perlu dijatuhkan kepada pemain maupun klub.
Akar masalah ini bermula ketika Dean James resmi memperoleh kewarganegaraan Indonesia pada Maret 2025 lalu. Berdasarkan regulasi di Belanda, perolehan paspor baru tersebut secara otomatis menggugurkan status kewarganegaraan Belanda James. Kondisi ini sempat membuatnya secara teknis tidak memenuhi syarat untuk bermain di Liga Belanda karena statusnya berubah menjadi pemain asing yang memerlukan izin kerja khusus.
Dalam siaran persnya, KNVB mengakui bahwa situasi ini merupakan ketidaksengajaan yang murni karena ketidaktahuan. Federasi menilai baik James maupun Go Ahead Eagles sama sekali tidak menyadari konsekuensi hukum otomatis yang timbul setelah proses naturalisasi tersebut. Lebih jauh lagi, KNVB mencatat bahwa pemahaman mengenai dampak perubahan kewarganegaraan terhadap kontrak profesional memang masih minim di kalangan sepak bola Belanda, sehingga kasus ini menjadi pembelajaran besar bagi banyak pihak.
Meski dinyatakan tidak bersalah, "kasus paspor" ini sempat memakan korban dengan absennya James saat laga krusial melawan PEC Zwolle beberapa waktu lalu. Untuk memastikan dirinya bisa kembali merumput secara legal di Eredivisie, pemain berusia 25 tahun itu kini tengah mengurus izin kerja sebagai pemain asing. Kehadiran kembali penggawa Timnas Indonesia ini sangat dinantikan oleh pelatih Melvin Boelan, mengingat peran vital James yang hampir tak tergantikan di lini belakang dengan catatan 18 kali tampil sebagai starter musim ini. (*)
Editor : Indra Zakaria